Comunicado de imprensa
7 de junho de 2023
Defesa de Stephan Schmidheiny apelará contra o veredicto no processo da Eternit em Novara
A condenação por homicídio por negligência viola a lei italiana
Em Novara, Piemonte, um veredito de primeira instância foi proferido em 7 de junho de 2023 no terceiro dos julgamentos “Eternit bis” atualmente em andamento: o tribunal do júri em Novara condenou Stephan Schmidheiny a 12 anos de prisão pelo suposto homicídio por negligência de 147 ex-trabalhadores e residentes da fábrica da Eternit em Casale Monferrato. O tribunal do júri em Novara acertou ao rejeitar o pedido absurdo da promotoria de uma condenação pelo homicídio doloso de 392 pessoas. No entanto, não apreciou totalmente a clara evidência da inocência de Stephan Schmidheiny em seu veredito. Como nos outros julgamentos “Eternit bis” em andamento em Turim e em Nápoles, este veredito também viola a lei italiana e os princípios jurídicos fundamentais. A defesa, portanto, apelará contra esse erro judiciário. Continuará lutando pela absolvição total de Stephan Schmidheiny em todos os três processos e conta com as instâncias superiores dos respectivos tribunais para estabelecer a inocência de Stephan Schmidheiny. A defesa de Stephan Schmidheiny também provou de forma inequívoca em Novara com fatos históricos e evidências científicas que as acusações feitas contra Stephan Schmidheiny são insinuações infundadas e puras alegações. No processamento de amianto, Stephan Schmidheiny foi o primeiro industrialista do mundo a defender consistentemente a proteção da saúde e a segurança dos trabalhadores; isso muito antes das respectivas proibições nacionais do processamento de amianto. Apesar das alegações de má-fé, Stephan Schmidheiny continua mantendo o programa humanitário de indenização às vítimas do desastre do amianto na Itália, que ocorre desde 2008.
Stephan Schmidheiny enfrenta acusações criminais absurdas na Itália há cerca de 20 anos: Desde o início do primeiro julgamento da Eternit em 2004, o Ministério Público alega que Stephan Schmidheiny, o herdeiro de 28 anos de idade de um conglomerado industrial, orquestrou uma conspiração mundial para ocultar o perigo do amianto para a saúde humana. Ele supostamente deixou de tomar as medidas de segurança necessárias nas fábricas italianas por pura ganância por lucro e, assim, consciente e voluntariamente, causou a morte de trabalhadores e residentes das fábricas italianas da Eternit. Tais alegações são completamente fabricadas e contradizem os fatos e as provas apresentadas no processo. O amianto foi considerado o material do futuro em todo o mundo por quase 100 anos. Infelizmente, só muito mais tarde a comunidade global percebeu que as pessoas poderiam ser prejudicadas ao manusear o amianto.
Desde junho de 2021, a acusação de assassinato intencional de 62 trabalhadores e 330 moradores da fábrica da Eternit em Casale Monferrato está em audiência perante a Corte d’Assise de Novara. A cidade de Casale Monferrato, no Piemonte, foi particularmente afetada por mortes relacionadas ao amianto devido a inúmeras fábricas que usaram amianto em seus processos de produção por décadas e devido ao uso generalizado e indevido de resíduos de amianto pela comunidade em residências particulares e em áreas públicas como ruas e pátios. Tal uso foi proibido durante o chamado “período suíço”. O julgamento abrangeu o período entre 1976 e 1986, durante o qual Stephan Schmidheiny estava à frente do Grupo Eternit suíço. O processamento de amianto foi proibido na Itália em 1992. Os documentos históricos apresentados no processo e os vários especialistas ouvidos provam claramente que Stephan Schmidheiny não foi responsável pela morte dessas 392 pessoas.
Stephan Schmidheiny administrou o Grupo Eternit suíço de forma responsável e de acordo com as leis vigentes na época. Além disso, levava muito a sério os riscos do processamento de amianto, conhecidos na época: Sob sua égide, o Grupo Eternit suíço permitiu que sua subsidiária, a italiana Eternit SpA, fizesse investimentos maciços para aumentar as medidas de segurança. Isso possibilitou o cumprimento das normas de produção de “uso seguro do amianto” vigentes na época. O grupo suíço também pediu explicitamente aos gerentes locais responsáveis que cumprissem rigorosamente os regulamentos aplicáveis. Além disso, na fábrica de Casale Monferrato, a distribuição de resíduos de amianto para o público em geral foi estritamente proibida durante o chamado “período suíço”. Stephan Schmidheiny não estava na gestão operacional nem no conselho de administração da holding italiana Eternit SpA. Também não ocupava nenhuma função nas fábricas locais.
Nas décadas de 1970 e 1980, descobertas científicas sobre os efeitos do processamento do amianto na saúde levaram a comunidade global a acreditar que era seguro usar o amianto. Para minimizar os riscos à saúde, os estados da época prescreviam medidas de segurança às indústrias para reduzir a exposição à poeira. Conforme comprovado pela defesa no julgamento, as inspeções estaduais do trabalho sempre constataram processos produtivos em conformidade com as normas de segurança nas fábricas da Eternit na Itália no período em questão.
A constatação de que não é possível o uso seguro do amianto só se estabeleceu no final do século passado – muito depois do período tratado no julgamento. Ao contrário do que se postulava até então, a redução da exposição à poeira não é suficiente para prevenir o desenvolvimento do câncer do tipo mesotelioma relacionado ao amianto. Essa percepção levou à proibição do processamento de amianto na Europa na década de 1990. Até hoje, não está claro na ciência exatamente quantas fibras de amianto levam ao mesotelioma. Também é impossível determinar exatamente quando a doença começa. Assim, a causa causal das doenças relacionadas ao amianto, que é decisiva em um processo criminal, não pode ser provada de forma inequívoca, nem quanto à fonte de amianto relevante, nem quanto ao tempo.
Apesar desses fatos, o tribunal condenou Stephan Schmidheiny por homicídio por negligência. O tribunal descartou claramente a existência de dolo, razão pela qual mais de metade dos delitos alegados são prescritos. Além disso, o tribunal absolveu Stephan Schmidheiny em 46 casos. No entanto, o veredicto é claramente ilegal, pois Stephan Schmidheiny também não pode ser acusado de negligência. O processamento do amianto era legal e Stephan Schmidheiny, como o mais alto executivo do Grupo Eternit suíço, sempre agiu devidamente.
Além disso, na Itália, inúmeros processos penais foram instaurados nos últimos anos contra pessoas que eram gerentes de fábricas de processamento de amianto ou eram proprietárias dessas fábricas. A jurisprudência italiana sempre excluiu a responsabilidade criminal dessas pessoas se elas estivessem no cargo apenas por parte da exposição total das vítimas ao amianto. Isso ocorre porque o tempo de início da doença não pode ser determinado. Isso não parece se aplicar a Stephan Schmidheiny.
Programa humanitário para vítimas será mantido
Com base em suas convicções empresariais e filantrópicas, Stephan Schmidheiny cuida das vítimas da catástrofe do amianto na Itália há anos: Desde 2008, ele oferece indenizações a ex-funcionários e moradores das fábricas da Eternit afetados pela doença do amianto. Nesse ínterim, mais de 2.000 pessoas aceitaram a oferta. Uma compensação na casa de dois dígitos de milhões foi paga. Stephan Schmidheiny manterá este programa humanitário em favor das vítimas desta tragédia social.
***
Para mais informações:
Lisa Meyerhans, Gerente de Comunicações do Dr. Stephan Schmidheiny, e-mail: info@meyerhanspartner.ch
Prof. Dr. Astolfo Di Amato, conselheiro principal do Dr. Stephan Schmidheiny, e-mail: astolfodiamato@diamato.eu
Fatos sobre Stephan Schmidheiny e as fábricas da Eternit na Itália
Stephan Schmidheiny é considerado mundialmente como um pioneiro em abordar os riscos do processamento do amianto. Ele assumiu a gestão do Swiss Eternit Group (SEG) de seu pai em 1976, aos 28 anos. Quando Stephan Schmidheiny assumiu o cargo, o SEG detinha uma extensa rede de participações minoritárias nas fábricas da Eternit em 32 países. Na Itália, o SEG detinha participação na Eternit SpA. A italiana Eternit SpA foi fundada em 1906 pelo italiano Alfredo Mazza. Operou fábricas em Casale Monferrato, Cavagnolo, Napoli Bagnoli, Rubiera e Siracusa.
Stephan Schmidheiny nunca ocupou pessoalmente nenhuma função na italiana Eternit SpA. Nunca fez parte do conselho de administração ou da gestão da holding italiana Eternit SpA, nem ocupou cargo em nenhuma das fábricas da Eternit SpA. Entre 1973 e a falência da Eternit SpA em 1986, o SEG foi o principal acionista, razão pela qual este período é referido como o “período suíço” nos processos da Eternit. O processamento de amianto foi proibido na Itália em 1992.
Investimentos na casa dos bilhões
O fato é que o SEG nunca teve lucro com a italiana Eternit SpA durante o chamado “período suíço” (1973-1986). Em vez disso, o SEG permitiu que a holding italiana Eternit SpA fizesse enormes investimentos, totalizando 89 bilhões de liras, por meio de aumentos de capital e empréstimos, especialmente para melhorar a segurança no trabalho. Os investimentos permitiram que as fábricas da Eternit SpA atendessem aos padrões de segurança de “uso seguro”. Esses padrões internacionais foram propagados na época pela Organização Mundial da Saúde, OMS, e pela Organização Internacional do Trabalho, OIT.
Na Itália, cerca de 1.000 empresas utilizam amianto em sua produção. O estado italiano só começou a regulamentar o processamento do amianto após o fechamento das fábricas da Eternit e a falência da Eternit SpA em 1986. A UE emitiu uma diretiva sobre a proteção dos trabalhadores contra os riscos de exposição ao amianto no trabalho em 1983. Esta diretiva estabelecia a concentração máxima admissível de fibras de amianto em instalações industriais e deveria ter sido transposta para a legislação nacional dos estados-membro o mais tardar no início de 1987. Em um julgamento de dezembro de 1990, o Tribunal de Justiça da União Europeia considerou que a Itália não tinha transposto esta diretiva e, assim, não tinha cumprido suas obrigações. Somente em 1991 o estado italiano emitiu uma diretiva nesse sentido, seguida por uma proibição geral do amianto em março de 1992. Ao aplicar padrões de segurança reconhecidos internacionalmente, o SEG aplicou padrões muito mais rígidos aos processos de produção da Eternit SpA italiana muitos anos antes do que o estado italiano e os concorrentes da Eternit. Os altos investimentos em segurança foram alguns dos motivos pelos quais a italiana Eternit SpA não conseguiu mais produzir de forma competitiva e teve que pedir falência.
Em um dos julgamentos da Eternit, a Suprema Corte italiana também comentou sobre a situação nas fábricas da Eternit na época e sobre o conhecimento da época sobre o perigo do amianto. De acordo com esta sentença escrita do Tribunal de Cassação, publicada em maio de 2018, o conhecimento do estado e da indústria na época presumia que o uso seguro do amianto era possível, razão pela qual o processamento do amianto foi permitido na Itália até 1992. Em sua decisão, o Tribunal de Cassação também apontou que as inspeções estaduais do trabalho encontraram processos de produção em conformidade com a lei nas fábricas da Eternit durante o “período suíço”.
Histórico dos julgamentos da Eternit na Itália
Entre 2009 e 2014, o primeiro julgamento da Eternit, conhecido como “Julgamento Maxi”, foi conduzido nos tribunais italianos. O promotor de Turim, Raffaele Guariniello, acusou Stephan Schmidheiny de causar um desastre deliberadamente (art. 435 do Código Penal italiano, Codice penale C.P.) e de não tomar medidas de segurança deliberadamente (art. 437 C.P.). Como resultado, milhares de funcionários e residentes das antigas fábricas da Eternit foram expostos à poeira de amianto e, portanto, morreram de doenças relacionadas ao amianto. No final de 2014, este julgamento terminou com a absolvição de Stephan Schmidheiny. O mais alto tribunal italiano – a Corte Suprema di Cassazione – concluiu que os crimes pelos quais Stephan Schmidheiny era acusado já haviam prescrito antes do início do julgamento em primeira instância. O Tribunal de Cassação, portanto, não avaliou quaisquer questões substantivas e considerou que o primeiro julgamento criminal não deveria ter sido conduzido. Apesar desta absolvição, o promotor de Turim, Raffaele Guariniello, apresentou novas acusações contra Stephan Schmidheiny no final de 2014. Esses processos são conhecidos como “Eternit bis”. A promotoria assumiu a acusação do primeiro julgamento da Eternit quase palavra por palavra e apenas mudou a acusação para “homicídio doloso”. A grande maioria dos casos também foi listada como vítimas no primeiro julgamento da Eternit. Obviamente, trata-se de uma repetição de fatos já julgados por todas as instâncias e, portanto, uma violação do princípio da punição múltipla (“ne bis in idem”).
No entanto, a acusação foi examinada em Turim em um processo judicial preliminar (udienza preliminare). Em novembro de 2016, o tribunal encarregado da investigação preliminar em Turim considerou que não poderia ser presumida nenhuma intencionalidade e, portanto, mudou a acusação para homicídio por negligência. Ao mesmo tempo, o tribunal decidiu que apenas a fábrica de Cavagnolo estava sob a jurisdição do Ministério Público de Turim e, portanto, do tribunal de Turim. Como resultado, o tribunal encaminhou os casos relacionados às fábricas Casale Monferrato e Napoli Bagnoli para as promotorias locais competentes para investigação.
O Ministério Público de Turim recorreu dessa decisão ao mais alto tribunal italiano. Em dezembro de 2017 (sentença escrita de maio de 2018), o Tribunal de Cassação confirmou integralmente as conclusões do processo preliminar em Turim, que excluíram a existência de dolo. Diante desse cenário, a acusação conhecida como “Eternit bis” agora foi dividida em três partes do processo. Além dos processos em Novara para a fábrica de Casale Monferrato, estes são:
“Eternit para – Turim”
Processos relativos à fábrica da Eternit em Cavagnolo (Piemonte); o tribunal de Turim é responsável. Após uma sentença de primeira instância de 4 anos de prisão pelo assassinato negligente de 2 pessoas em maio de 2019, o Tribunal de Apelação de Turim revisou esta sentença em favor de Stephan Schmidheiny em fevereiro de 2023. O tribunal absolveu Stephan Schmidheiny totalmente da acusação de homicídio por negligência da residente. Ela havia morrido por causa de um câncer de mesotelioma relacionado ao amianto. Em relação à morte da trabalhadora por asbestose, o tribunal reconheceu circunstâncias atenuantes e condenou Stephan Schmidheiny a uma pena de prisão condicional de 1 ano e 8 meses. Assim que o veredito por escrito estiver disponível, a defesa apelará contra esse veredito ao Supremo Tribunal italiano e exigirá a absolvição também pela morte da trabalhadora.
“Eternit para – Napoli”
Julgamento da fábrica da Eternit em Napoli Bagnoli, Campania. Entre abril de 2019 e abril de 2022, julgamento em primeira instância perante o júri de Nápoles sobre o assassinato intencional de 6 trabalhadores e 2 residentes. Veredito de primeira instância (oral) de 6 de abril de 2022: condenação por homicídio por negligência de um ex-trabalhador da fábrica da Eternit em Bagnoli a 3 anos e 6 meses de prisão. A defesa recorreu desta sentença. A promotoria não recorreu. O processo de segunda instância está previsto para começar no final de 2023.